Circuitos y Rutas Turísticas
Dentro de las rutas que se pueden realizar en la ciudad de Cuenca y sus alrededores existen alternativas naturales y culturales:
La ruta de las artesanías
En el centro histórico se ubican la gran mayoría de los locales artesanales de la ciudad. Usted puede encontrar sombreros de paja toquilla, hojalatería, joyería, cerámica, tejidos y cuero en el sector ubicado entre las calles Gran Colombia, Presidente Borrero, Calle Larga y Juan Montalvo. Además en la Calle General Torres y Simón Bolívar existe una plaza artesanal, con 100 centros artesanales, en donde se conjugan las más bellas obras de artesanías de distintos puntos de la geografía azuaya. ver mapa: Ruta Artesanal
La ruta de la Gastronomía
Existen varios lugares en la zona del centro histórico donde se ubican restaurantes de comida típica. Entre las calles Gran Colombia, General Torres, Calle Larga y Juan Montalvo, al oeste del centro histórico; también entre las calles Gran Colombia, Manuel Vega, Calle larga y Mariano Cueva, al este del centro. En estos sitios es común la preparación del tradicional mote pillo o mote sucio, que es el plato tradicional del austro ecuatoriano. Bebidas como el delicioso morocho y la chicha también son preparados aquí.
La ruta de la arqueología
Dentro de la ciudad de Cuenca se pueden encontrar vestígios de la Guapondelig Cañari y de la Tomebamba incásica. En el parque Arqueológico de Pumapungo, ubicado en la Avenida Huayna Capac y Calle Larga, se encuentran vestigios de estas civilizaciones milenarias, en donde se aprecian los tipos de construcción, elementos utilizados así como el estilo de diseño urbanístico de estas culturas. Casi junto a este complejo, sobre la calle larga, dirigiéndose al oeste de la ciudad, se encuentra en Museo Agustín Landivar, con una colección de piezas arqueológicas encontrados en el mismo sitio donde se ubican las ruinas de todos los santos.
Fuera de la ciudad, por la carretera Cuenca-Molleturo-Naranjal y pasando el PNC, llegamos a la zona de Molleturo donde se encuentra un complejo de ruinas, conocido como “los paredones de Molleturo y Cojitambo”. Es un complejo de cerca de 100 hectareas donde se encuentran caminos reales, bases de construcciones, graderías, atrios y plazas.
Fuera de la provincia, pero a poco tiempo de la ciudad de Cuenca, es posible visitar el complejo arqueológico más grande del país. Se trata del complejo y templo de Ingapirca, ubicada en la provincia del Cañar. Este complejo era el principal templo de adoración al Sol en épocas incásicas. Estaba destinado a tener proporciones tan grandes como Machu Picchu en el Perú, pero fue truncada por la conquista española. Aquí se aprecia una ciudad entera que es coronada por el castillo en la parte central. Modelos de tumbas, casas, patios y cuartos ceremoniales en perfecto estado son posibles de visitar aquí. Existe además un museo de interpretación con muestras arqueológicas.
Siguiendo el mismo camino, llegamos a Pachamama, otro complejo arqueológico de gran importancia. Aquí se encuentran vestígios arquitectónicos.
Dentro de la provincia, específicamente dentro del cantón Cuenca, hay un sinnúmero de centros arqueológicos dignos de ser visitado. Esto muestra que la zona del Azuay fue un centro importante dentro del estilo de vida de las culturas pre hispánico y cuyos vestígios nos hablan hasta el día de hoy.
