Santa Ana de los Ríos de Cuenca ist in einem Tal gelegen, das sich innerhalb der Anden befindet, im Süden des ecuadorianischen Hochlandes  (441 km südlich von Quito),  auf einer  Höhe von 2535 m über den Meeresspiegel. Die Stadt hat ein typisch gemäßigtes Klima, mit einer Durchschnittstemperatur von 17°C. Ihre Bevölkerung beläuft sich  auf ungefähr 500.000 Einwohnern und ihre Oberfläche auf  15.730 Hektar.

Sie wurde im Jahr 1557 auf Veranlassung des Vizekönigs von  Peru, Herrn Andrés Hurtado de Mendoza, gegründet. Die eigenartigen Merkmale ihres Bodens und die Umstände der späteren allmählichen Rassenkreuzung prägten die  Einwohner mit einer einzigartigen Idiosynkrasie; im Verlauf von Jahrzehnten und Jahrhunderten entwickelte sich hieraus die jetzige Stadt Cuenca. Diese Stadt ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum einer reichen Region Ecuadors, ein Anden- und zugleich Tropenland, das durch Gegensätze und Überraschungen gekennzeichnet ist. Jahre vorher war die Inkasiedlung Tomebamba, die als Wiege des Inkas Huayna Cápac angesehen und auf dem als Guapdondelig angesehenen Gebiet errichtet wurde, Stadt der Cañari-Nation, die im Süden des gegenwärtigen Ecuadors aufgebaut  war.

Cuenca wird auch für die dritte Stadt des Landes nach Quito und Guayaquil gehalten, die Großstädte, in denen die politischen und wirtschaftlichen Mächte sich ansiedeln. Ihre Beschaffenheit als mittelgroße, fast franziskanische und noch klösterliche Stadt im Vergleich zu diesen zwei Metropolen, ist ein weiterer Umstand, der dazu beiträgt, dass jeder Besucher sich selbst verspricht, zurückzukehren, oder, in dem besten der Fälle, sich dazu entscheidet, seinen Wohnsitz in diese Stadt zu verlegen. Dies besonders auch weil die Stadt mit Spitzentechnologie der Information und Elektronik, einem guten System von Finanzen und Banken, Cyber-Cafés, Bars, Diskotheken, moderner Hotelinfrastruktur, Restaurants aller Art usw. ausgestattet ist.

Aber Cuenca beschränkt sich nicht nur auf ihr Historisches Zentrum, das Konglomerat eines berührbaren und unberührbaren Patrimoniums. Die politische Teilung Ecuadors bewirkt, dass jede seiner 22 Provinzen aus Kantonen, und diese seinerseits aus   Gemeinden zusammengesetzt ist. Cuenca ist von dieser Perspektive aus die Hauptstadt der Provinz von Azuay. Als Kanton ist Cuenca in 14 städtischen und 21 ländlichen Gemeindebezirke unterteilt. Jedes von ihnen trägt in ausgeprägter Weise zur Erweiterung ihres Glanzes bei,  da sie mit Elementen eines kulturellen, archäologischen, historischen und natürlichen Reichtums beisteuern, die eine unglaubliche und unvermeidliche Attraktion für den Fremdenverkehr von verschiedensten Standpunkten aus bewirken.